Ordets makt

Ordets makt är berättelsen om det mänskliga språket från urtid till nutid. I tio avsnitt har Ivar Lo-Johansson velat skildra ordets makt att väcka och skapa, att binda och härska. Läsaren får följa människosläktets hela vandring från språkets ursprung, då primaterna lärde sig dess konst, över våra förfäder i grottorna, över jägaren och bonden och fram till vår egen tid. I Atén står Sokrates orörlig, med slutna ögon, mitt i trafiken, lyssnande till sin Daimonion, sin själ. I Rom trollbinder Cicero överheten med sin vältaglighet då folkuppviglaren Spartakus' åtta tusen slavar försmäktar på korsen. I kapitlet om det vita hjortskinnet når handlingen Sverige. I det om hur runorna kom till Östergötland avslöjas Rökstenens gåta. På västgötatinget reder lagmannen lag, orden är okränkbara, större än människan själv. En skräddarpojke i Kåkbrinken lär sig under svåra försakelser att läsa och hamnar på stadens tryckeri: han får vara med om att sätta vår första bok på svenska. "Aff dyäffwlsens frästilse" och upplever hur det språk som talas ute på Stortorget mirakulöst tar form i de nyss döda bokstavstyperna. Vidskepelsens på Hammarby formar den åldrande Linné språket i mäktiga, välordnade system, i Lilljansskogen tänder Mäster Palm socialismens vådeld och åhörarna bär med sig hans ord som outsläckliga facklor.