Gerpla

Gerpla betyder ungefär kämpasaga. Det är en av Laxness själv präglad glosa, en avledning av ordet garpur, som stundom brukas i de isländska sagorna om stridbara män och kämpar. Som ung bildstormare hade han en gång föraktfullt talat om Snorre och de där gamla gubbarna. Han hade sökt kasta av sig tyngden av det imhemska litterära arvet för att framstå som en människa och diktare enbart av sin egen samtid. Men så småningom kom han att se saken annorlunda. Då hette tvärtom att en isländsk diktare kan leva utan att ständigt ha de gamles böcker i sina tankar. Och med Gerpla har Laxness själv vänt sig till de klassiska sagornas ämnen, gått tusen åt tillbaka i tiden. Men naturligtvis är hans historia om fosterbröderna Thormod och Thorgeir inte bara ett slags broderi över något längesen förflutet. Vår egen samtids puls bultar hårt i denna kämpasaga. Den utkom 1952 och skrevs under de år då det kalla kriget gick mot sin kulmen och atombombshotet hängde över mänskligheten. Gerpla kan läsas som ett lidelsefullt försvar för freden, en dräpande satir över alla garpar, allt kämpaväsen. Men där predikas inte, lika lite som i de isländska sagorna. Vi får själva dra våra slutsatser ur vimlet av färgstarka gestalter, av komiska eller makabra episoder.