Ulkomaansuhteita

Erilaisiin kansainvälisiin tutkijaseminaareihin, kirjailijavierailuihin ja stipendiaattivaihtoon osallistuneet luovat älypäät ja kirjailijat ovat viime vuosina kehitelleet kokemuksistaan ja vaikutelmistaan virkistävän uudenlaisen romaanityypin, jossa ruotivat kohteitaan kukin laatunsa mukaisesti. Enimmäkseen he ovat älykkäällä hauskutuksellaan myös madaltaneet kynnystä ns. taideproosan ja viihteen välillä. Kärkijoukkoon tässä kuuluu Alison Lurien romaani Ulkomaan suhteita, jonka ansiot palkittiin tavoitellulla Pulit-zerpalkinnolla. Siinä amerikkalainen naisprofessori, lastenloruperinteen ja nuorisokirjallisuuden tutkija, ja hänen komea, nuori miespuolinen kollegansa sovittautuvat Lontoossa brittiläiseen elämänmenoon. Jo viisissäkymmenissä olevan naisprofessorin liepeisiin takertuu amerikkalainen selfmade-ikämies, kun taas miesprofessori hullaantuu englantilaiseen näyttelijättäreen, joka tutustuttaa amerikkalaiset heille kerrassaan uudenlaisiin elämän tapoihin ja kutsumentaliteettiin. Luriella on herkullinen huumorintaju ja sydän paikallaan silloinkin, kun hän karrikoi ja kritikoi näkemäänsä ja kokemaansa. Lukijassa herää aito ja elävä kiinnostus näihin ihmisiin ja heidän kohtaloihinsa, ja heidän mukanaan on mukava olla hulluimmissakin tilanteissa.