Yhtiökumppanit

Raha on kova valuutta Juha Seppälän uusin romaani piirtää tarkkanäköistä henkilökuvaa kovien miesten ja särkyneiden naisten maailmasta sekä hahmottaa tärkeällä tavalla 1990-luvun lopun Suomen uusmedia-alan hektistä optiotodellisuutta. Romaanin yhtiökumppaneilla, Ollilla ja Petellä, on missio: he ovat tulleet maailmaan murskatakseen toimialan toisensa jälkeen. He luovat webbisivuja ja grafiikkaa pienyrityksille, puhuvat työkseen enemmän kuin tarkoittavat, mutta laskuttavat työstään vailla omaatuntoa. Kun kumppanit ryhtyvät kutomaan verkkoa asiakkaidensa välille, he sotkeutuvat itse entistä pahemmin. Yhä tyhjemmäksi muodostuva sisällöntuottaminen sinne, missä sisältöä ei juurikaan ole, vaatii isoja uhrauksia. Pelastaakseen yhtiönsä tulevaisuuden heidän on kehitettävä markkinat ällikällä lyövä kotimainen tietokoneroolipeli, jonka henkilöhahmojen traumat ja epätäydellisyydet eivät voi olla pelkästään sattuman tai mielikuvituksen tuotetta. Pelin on tunnuttava jossakin: siinä ihminen jätetään lopulta julmasti yksin. Tämä jatkuvaa uusiutumista vaativa eloonjäämiskamppailu muistuttaa armottomuudessaan romaanissa rinnakkaistarinana kulkevia Peten isän jatkosotakokemuksia. Lopulta yhtiökumppaneiden rimpuilu ajaa paitsi kumppanit myös henkisesti pahoinvoivat aviopuolisot erilleen. Mielikuvateollisuuden alaisina kyynistymistä on vaikea välttää. Eikä rakastamisen korkeaa hintaa kukaan halua maksaa. Yhtiökumppanit on myös romaani merkityksen etsimisestä. Kun pehmeät arvot ovat jääneet syntymättä, itsetuntoa haetaan kovien arvojen kautta. Niinpä metalliesineillä, varsinkin juonellista sykliä piirtävällä kuparikolikolla vuodelta 1799, on romaanissa voimakas vertauskuvallinen merkitys.