Iltatähti, häälaulu

Kreikkalainen Sapfo vaikutti 600–500-luvulla eaa. Lesboksen saarella. Sapfo oli tunnettu häihin liittyvien laulujen esittäjä ja antiikin tunnetuin runoilija – maailman kuuluisin runoilija. Hänen tiedetään kirjoittaneen yhdeksäntuhatta säettä seitsemässä kirjassa. Meille Sapfon runoista on säilynyt vain fragmentteja. Fragmentteinakin Sapfon runot kantavat edelleen hänen mainettaan yhtenä suurimmista. Häihin liittyvät laulut kertovat tyttöjen tansseista, lauluista, kukkaseppeleistä, hajusteista, kullasta ja purppurasta; tyttöjen rakkautta juhlivasta yhteisöstä. Lyriikan tapaan Sapfon runot kertovat myös laulajasta itsestään, hänen maailmastaan ja mietteistään. Laulut puhuttelevat häissä ilmeneviä jumalia, ennen muita Kyproksella syntynyttä Afroditea, Kypris Afroditea, joka tunnetaan rakkauden, kauneuden, sulouden, hedelmällisyyden ja seksuaalisuuden jumalattarena. Pentti Saarikoski suomensi 1960-luvulla Sapfon silloin tunnetut fragmentit. Saarikosken nautittavat, runolliset suomennokset ilmestyivät kirjana Iltatähti, häälaulu ensimmäisen kerran vuonna 1969. Uudistetun painoksen lähteenä on käytetty kirjan ohella suomentajan työkäsikirjoitusta SKS:n arkistossa.